Durante décadas, la ciencia dio por hecho que el oxígeno solo podía producirse gracias a la luz del sol, mediante la fotosíntesis. Sin embargo, un descubrimiento reciente en las profundidades del océano ha puesto esta idea en duda: se ha detectado producción de oxígeno en completa oscuridad.
🌑 Oxígeno sin luz solar
En zonas abisales, a miles de metros de profundidad donde la luz no llega, los investigadores detectaron niveles de oxígeno que no deberían existir.
Tras descartar errores de medición, confirmaron que el oxígeno se estaba generando sin intervención de plantas ni algas.
⚡ La clave está en el fondo marino
El oxígeno parece producirse mediante reacciones electroquímicas naturales entre minerales del fondo marino, como nódulos metálicos ricos en manganeso, hierro y cobalto.
Estas reacciones separan moléculas de agua, liberando oxígeno de forma natural, un proceso nunca antes observado a gran escala en la naturaleza.
🧬 Un cambio en el origen de la vida
Este hallazgo plantea una pregunta revolucionaria:
¿y si el oxígeno apareció en la Tierra antes de la fotosíntesis?
Si estos procesos ya existían hace millones de años, podrían haber creado pequeños oasis de oxígeno en la Tierra primitiva, favoreciendo la aparición de vida compleja mucho antes de lo que se creía.
🌍 Implicaciones más allá de la Tierra
Este descubrimiento también afecta a la búsqueda de vida en otros planetas. Si el oxígeno puede generarse sin luz solar, la vida podría existir en lugares que hasta ahora se consideraban imposibles, como océanos subterráneos en lunas lejanas.
✨ Un planeta que aún guarda secretos
Lejos de estar completamente explorado, el océano sigue revelando misterios que obligan a reescribir lo que creíamos saber sobre la Tierra y la vida misma.
A veces, las mayores sorpresas…
están en la oscuridad.