Desde la antigüedad, muchas civilizaciones hablaron de un lugar oculto bajo la Tierra. Los griegos lo llamaban Hades, los romanos Inframundus, y en muchas culturas se describía como un mundo oscuro donde habitaban fuerzas desconocidas. Durante siglos se pensó que era solo un mito. Sin embargo, la ciencia moderna ha descubierto que bajo nuestros pies existe realmente un “mundo oculto” sorprendente.
A cientos e incluso miles de metros bajo la superficie terrestre se extiende lo que los científicos llaman la biosfera profunda. Se trata de un gigantesco ecosistema formado por microorganismos que viven en rocas, grietas y acuíferos subterráneos. Lo más sorprendente es que muchos de estos seres no necesitan luz solar para vivir.
En lugar de obtener energía del sol, como hacen las plantas y la mayoría de los seres vivos, estos organismos sobreviven gracias a reacciones químicas con minerales y gases que salen del interior de la Tierra. Algunos pueden vivir en condiciones extremas de presión, calor y ausencia total de oxígeno.
Investigaciones internacionales han estimado que esta biosfera profunda podría contener entre el 15 % y el 20 % de toda la biomasa del planeta. En otras palabras, una enorme cantidad de vida se encuentra escondida bajo nuestros pies, en un mundo que apenas empezamos a explorar.
En minas profundas y perforaciones científicas se han encontrado bacterias y microorganismos a más de 3 o incluso 5 kilómetros de profundidad, viviendo en completa oscuridad desde hace millones de años.
Aunque no se trate del inframundo de los mitos, la idea resulta fascinante: debajo de la superficie existe un ecosistema vasto, silencioso y casi desconocido. Un auténtico “mundo subterráneo” lleno de vida, que todavía guarda muchos secretos sobre el origen de la vida en la Tierra… y quizá incluso sobre la posibilidad de vida en otros planetas.